Draugen forsvinner i dypet

Det hendte at allierte flygere kom på vidvanke når de skulle slippe ned containere til motstandsbevegelsen i Sør-Norge. Jeg presterte å navigere feil på sykkeltur i Gjerstad, og havnet i Drangedal. Bra!

I stedet for å ta til venstre i krysset ved Ausland, svingte jeg til høyre og syklet etter 3,7 km over grensa mellom Gjerstad og Drangedal. Etter ytterligere 2,4 km fikk jeg øye på noe som liknet en kinesisk kulihatt til høyre for veien, ut mot Måvann, som ligger omtrent midtveis mellom Gjerstad og Kroken i Drangedal kommune.

Ventet på særmelding

Om kvelden tirsdag 20. februar 1945 satt motstandsfolk i Drangedal ved radioapparatene som var gjemt bort for tyskerne. Etter de fire bom-bom-bom-booom kom Toralv Øksnevads stemme: "Dette er London". Karene i Drangedal klarte kanskje ikke helt å konsentrere seg om krigsnyhetene denne kvelden. De ventet spent på en særmelding. Ville den komme? Det gjorde den: "Draugen forsvinner i dypet".

Bombeflyene ville om noen timer ta av fra flyplassene i Storbritannia, lastet med containere som inneholdt våpen og amunisjon, pluss en del sigaretter og sjokolade.

20. og 25. februar 1945 ble det sluppet i alt 48 containere. Innholdet ble gjemt under en heller ved Steinsvann, inntil det kunne fordeles mellom motstandsgruppene. Alle spor etter slippet ble slettet. Containerne ble senket i Måvann.

Plass for ettertanke

En av disse containerne kan du studere der den står under "kulihatten" og er et minnes-merke over frigjøringskampen 1940 - 45.

I 1990, 45 år etter at Adolf Hitler begikk selvmord og tyskerne kapitulerte, organiserte Milorg-veteraner "Operasjon container" og hevet 26 av containerne. De ble reingjort og levert til Forsvarsmuseet, Berg-Kragerø Museum og Sannidal Bygdetun.

Ved minnesmerket er det bord og benker hvor du kan spise nista og filosofere. I de fleste norske familier er det en bestefar, oldefar eller onkel som kjempet mot Hitlers regime; ondskap satt i system. Har menneskene forandret seg siden 1945...?

Stadion i skauen

Etter å ha syklet forbi Sandvann,så jeg plutselig et kjempestort stadion mellom trærne. Her har Kroken Idrettslag fotballbaner og løpebane, klubbhus og flere andre bygninger. Kroken IL er svært aktivt, med mange undergrupper. Det er omtrent 120 foreninger i Drangedal.

Etter å ha passert Kroken kirke, kommer du inn på hovedveien mellom Sannidal og Neslandsvatn. Husk gul vest! Ved Kroken kirke fant jeg et åpent toalett.

Kragerøbanen

Neslandsvatn jernbanestasjon har mange spor. Det henger sammen med at stasjonen var knutepunkt mellom Sørlandsbanen og Kragerøbanen. Jernbanen til Kragerø ble åpnet i 1927, og en kort periode var byen Sørlandsbanens endestasjon, akkurat som Arendal var det fra 1935 av og inntil jernbanen ble åpnet til Kristiansand og Stavanger.

Kragerøbanen hadde skrantet i mange år da Stortinget i 1989  la den ned. Fra Neslandsvatn ligger de gamle skinnene et stykke, mens traseen lenger nedover er bygget om til bilvei.

Når du finner feil eller noe som bør endres i teksten - send meg en e-post!

Minnesmerket ved Måvann står midt i området hvor containerne ble sluppet ned i krigens siste fase. Området var tynt befolket, men likevel sentralt.

Låsen skulle sikre at cotainerens halvdeler ikke gikk fra hverandre under landing, men samtidig måtte det være fort gjort å åpne den.

Kanskje var det her draugen og containerne forsvant i dypet.

Klikk på kartskissen for større versjon.

Navnene på kartskissen har jeg funnet på Gule sider-kartet og andre kart jeg har googlet meg fram til.

Jeg vil svært gjerne ha tilbakemeldinger om feil!

Det må ha blitt produsert ufattelig mange slike containere under krigen. Viktige i motstandskampen.

Malingen sitter fremdeles fast, etter flere tiår på bunnen av Måvann.

Kanskje var det her motstandsfolka stod og lyttet intenst etter lyden av allierte bombefly med våpenlast.

I Kroken-enden av Sandvannet er det en flott raste- og badeplass, og et stort område med scene i bakkant. Like ved heter det for øvrig Springvannsdalen.

Ut til denne plattformen er det ikke enkelt å komme for øyeblikket.

Det er fint å sykle over den gamle brua ved Sandvannsdammen, men veien er temmelig overgrodd i andre enden.

Hvis du kommer en dag et er fotball-kamp, kan du kjøpe is, brus og pølser.

Kroken Idrettslag er aktivt, med blant annet fotball- og skigruppe. Og idrettsutøverne har god plass å boltre seg på. Det er rene travbanen, men hestene blir nok holdt borte fordi hestemøkk i skrubbsår kan gi stivkrampe.

Dette skiltet er noen år gammelt; det vitner både den manglende  rødfargen og skolebarna om.

Siste toget passerte denne jernbaneovergangen i 1989, formodentlig i retning Neslandsvatn. Det var et godstog. Person-trafikken opphørte i 1988